تزامناً مع تفشي سلالة جديدة من فيروس كورونا في المملكة المتحدة البريطانية، وأخرى جنوب إفريقيا، دافعت جنوب إفريقيا عن نفسها، رافضة اتهامات بريطانيا بشأن خطورة سلالة كورونا الجديدة واعتبارها أكثر خطورة من النسخة البريطانية.
وقال وزير الصحة في جنوب إفريقيا زويلي مخيزي في بيان، إن نظيره البريطاني لم يقدم دليلاً على أن سلالة كورونا المكتشفة لديهم، أكثر خطورة وتؤدي إلى وفيات أكثر من الفيروس الحالي أو النسخة الجديدة المتحورة في بريطانيا.
ولفت الوزير مخيزي إلى أن الدراسات العلمية أثبتت أن السلالة الجديدة من كورونا، ظهرت في جنوب إفريقيا بعد فترة كبيرة من اكتشاف النسخة الأخرى في بريطانيا.
وكان وزير الصحة البريطاني مات هانكوك بدوره، قال إن السلالة الجديدة في جنوب إفريقيا مقلقة للغاية وتبدو أكثر عدوى وتحوراً من التي تم تحديدها في المملكة المتحدة، وأعلن حظر السفر إلى جنوب إفريقيا، وهو ما انتقدته جنوب إفريقيا.