يمتلك حمض الفوليك العديد من الفوائد للجسم، وبالأخص فإنه يعد مهماً للمرأة الحامل، حيث إن نقصه خلال فترة الحمل قد يؤدي إلى حدوث تشوهات خلقية في الدماغ أو الحبل الشوكي لدى الجنين.
كما أن حمض الفوليك يعد ضرورياً لإنتاج كريات الدم الحمراء، بالإضافة إلى الحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين والحمض النووي الريبوزي.
وبالإضافة إلى ذلك يعد حمض الفوليك مهماً في عملية انقسام الخلايا وتطورها، ومن فوائد حمض الفوليك:
1. تقليل خطر الإصابة بالتوحد.
لاحظت إحدى الدراسات أن مستويات حمض الفوليك الطبيعية عند الحامل خلال فترة الحمل قد تقلل من خطر إصابة الطفل بمرض طيف التوحد عند النساء اللواتي يعانين من اضطرابات في عمليات استقلاب الفولات ولكن ما زال هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات لإثبات ذلك.
2. تقليل خطر الإصابة بالشفة المشقوقة أو الحلق المشقوق.
لوحظ أن تناول حبوب حمض الفوليك أثناء الحمل يقلل من فرص ولادة طفل مصاب بالشقة المشقوقة أو ما يسمى بالشفة الأرنبية أو الحلق المشقوق.
3. التخفيف من الأعراض المصاحبة للأدوية التي تعالج التهاب المفاصل الروماتويدي.
يستخدم الأشخاص المصابون بالتهاب المفاصل الروماتويدي دواءً يسمى ميثوتركسيت والذي يؤدي إلى خسارة الفولات من الجسم، وقد تسبب هذه الخسارة اضطرابات في الجهاز الهضمي عند 20-65 بالمئة من الأشخاص، ولذلك يُنصح الأشخاص الذين يستعملون هذا الدواء بتناول مكملات حمض الفوليك، وذلك بعد استشارة الطبيب.
4. خفض مستويات الهوموسيستين في الدم.
تشير الدراسات إلى أن ارتفاع مستويات الهوموسيتين في الدم ترتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية، ولذلك يُنصح الأشخاص الذين يمتلكون مستويات أعلى من 11 ميكرومول/ لتر في الدم بتناول مكملات حمض الفوليك بالإضافة إلى فيتامين ب 12.
ومن الجدير بالذكر أنّ الأشخاص المصابين بأمراض الكلى ترتفع عندهم مستويات الهوموسيستين بشكلٍ كبير، ولذلك يُعتقد بأن على هؤلاء الأشخاص تناول مكملات حمض الفوليك.