شجرة الكتان هي نوع من الأشجار الصغيرة التي لا يتعدى طولها 0.9 متر، تزهر في شهري فبراير وجولاي، لون أزهارها أزرق وهي بيضاوية الشكل، لها قشرة خارجية تحتوي على بذرتين وهي بذور الكتان التي نستخدمها.
تنتشر زراعة بذور الكتان في أوروبا وأمريكا الشمالية والولايات المتحدة وكندا، وتتوافر بنوعين مختلفين، الأول له بذور صفراء ذهبية والثاني بذوره بنية، ويكمن الاختلاف بين هذان النوعان في اللون فقط، إذ أن جميعها غنية بالأوميغا 3، وحمض الليغنان، وحمض الألفا لينولينيك، وتشمل فوائد شرب حليب هذه البذور:
إنقاص الوزن: يحتوي حليب بذور الكتان على لاكتوز مما يساعد في تقليل وزن الجسم وتراكم الدهون وبالتالي يساعد في إنقاص الوزن.
له خصائص مضادة للأورام: حليب الكتان غني بمضادات الأكسدة بسبب وجود أحماض أوميجا 3 الدهنية و قد تساعد هذه المركبات في منع نمو الخلايا السرطانية.
يخفض نسبة الكوليسترول: يساعد المحتوى العالي من أوميجا 3 على خفض مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار وزيادة مستويات HDL في الجسم.
يعالج أعراض سن اليأس: أظهرت دراسة أن حليب الكتان له تأثير وقائي ضد أعراض سن اليأس مثل الهبات الساخنة وعلاج أعراض انقطاع الطمث من خلال النظام الغذائي.
يعالج مرض السكري: يمتلك حليب الكتان تأثيرات مضادة لفرط سكر الدم وتخفيض مستويات الجلوكوز وإدارة مرض السكري.
جيد للبشرة: يسبب حليب الكتان آثارًا إيجابية على الجلد مثل زيادة نعومة البشرة وترطيبها وتقليل القشور والحساسية وفقدان الماء والخشونة.