أفاد علماء إن النفوق الجماعي لآلاف الطيور المغردة في جنوب غرب الولايات المتحدة كان بسبب المجاعة طويلة الأمد والتي تفاقمت بسبب الطقس البارد غير المعتاد الذي ربما يكون مرتبطاً بأزمة المناخ.
كانت صائد الذباب والسنونو والطيور الطائشة من بين الطيور المهاجرة التي تسقط من السماء في سبتمبر ، مع وجود جثث في نيو مكسيكو وكولورادو وتكساس وأريزونا ونبراسكا، ووجد تشريح مركز صحة الحياة البرية الوطني التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن 80 ٪ من العينات أظهرت علامات نموذجية للجوع.
تقلصت العضلات التي تتحكم في أجنحة الطيور بشدة وتم العثور على دم في أمعائها وكان لديهم فشل كلوي بالإضافة إلى فقدان الدهون في الجسم بشكل عام، ونسبة 20٪ المتبقية لم تكن في حالة جيدة بما يكفي لإجراء الاختبارات المناسبة، تم الإبلاغ عن ما يقرب من 10000 طائر نافق إلى قاعدة بيانات وفيات الحياة البرية من قبل المواطنين وتشير التقديرات السابقة إلى أن مئات الآلاف قد ماتوا.
قال جوناثان سليمان، مدير مركز USGS الوطني لصحة الحياة البرية في ماديسون بولاية ويسكونسن “يبدو أن السبب المباشر لوفاة هذه الطيور هو الهزال نتيجة الجوع حيث تلقى 170 جثة طيور ونفذت تشريح 40 منها، من الصعب حقاً معرفة السبب المباشرولكن نظراً للارتباط الوثيق بين حدث الطقس وموت هذه الطيور نعتقد أن الطقس قد أجبر هذه الطيور على الهجرة قبل أن تصبح جاهزة أو ربما أثر على وصولها إلى مصادر الغذاء خلال هجرتهم “.