أجرى خبراء من معهد الجيولوجيا والتعدين الأسباني حساب متى ستبتلع المحيطات، المدن الكبرى، حول العالم، وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن ذلك سيكون عام 2040.
وفقاً للعلماء، يرتبط تطور الأحداث هذا بالاحتباس الحراري. ما يقرب من 22% من المستوطنات الكبيرة، حيث يعيش أكثر من 1.2 مليار شخص، معرضة لخطر الغرق تحت الماء.
ويمكن أن يحدث أيضاً بسبب حقيقة أن التربة تنحسر. تم الإبلاغ عن هذه الظاهرة بالفعل في 34 دولة.