أكدت بوجا أجاروال أخصائية التغذية والأستاذة المساعدة بقسم الطب الباطني بجامعة “راش”، أن تناول نظام غذائي صحس يعتمد على الخضراوات والفاكهة والأسماك والحبوب الكاملة يكون مفيدًا جدًا للصحة خاصة لكبار السن، ولكن إذا تم دمجه مع أطعمة مقلية وحلويات ولحوم حمراء ومصنعة فإن الفوائد التي يحدثها نظام حمية البحر المتوسط تتضائل كثيرًا.
ويعتمد النظام الغذائي لحمية البحر المتوسط على استهلاك نسبة عالية من زيت الزيتون والبقوليات والحبوب غير المكررة بجانب الفاكهة والخضراوات والأسماك واستهلاك معتدل لمنتجات الألبان خاصة الجبن والزبادي، مع استهلاك منخفض لمنتجات اللحوم.
وأجرى الباحثون دراسة على نحو 5 آلاف شخص من كبار السن حول تأثير إقحام أطعمة غير صحية مع نظام غذائى حمية البحر المتوسط، وتوصلوا إلى أن الأشخاص الذين التزموا بتناول الخضراوات والفاكهة والأسماك والحبوب الكاملة فقط دون أطعمة مقلية وحلويات ولحوم المصنعة حققوا استفادة صحية أكبر عن غيرهم من الأشخاص الذين أضافوا تلك الأطعمة غير الصحية.
أوضحت أجاروال أن نظام حمية البحر المتوسط القائم على استهلاك الخضراوات خاصة ذات الأوراق الخضراء والفاكهة والتوت وزيت الزيتون والأسماك كان له تأثير إيجابي كبير على الدماغ والجسم خاصة لكبار السن وحسنت من الوظائف الإدراكية لهم، مؤكدة أن هذا النظام الغذائي يقلل من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكر وبعض أنواع السرطان، ولكن بشرط تجنب الأطعمة ذات الطابع الغربي غير الصحية مثل المقليات والحلويات وغيرها.