أفادت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في تقرير لها أن معظم الأطفال يتعافون من تلقاء أنفسهم عندما يصابون بنزلات البرد، ولن تغير أدوية السعال أو الزكام المسار الطبيعي للمرض أو تجعله يختفي بشكل أسرع.
كما حذرت الإدارة من أن بعض أدوية السعال والبرد يمكن أن تكون لها آثار جانبية خطيرة، مثل بطء التنفس، والتي يمكن أن تهدد الحياة، خاصة عند الرضع والأطفال الصغار.
ولا توصي الإدارة بالأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية (OTC) لأعراض السعال والبرد لدى الأطفال الذين تقل أعمارهم عن عامين، وتنصح ملصقات المنتجات بعدم إعطائها للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 4 سنوات.
ويمكن أن تضر هذه المنتجات بالأطفال إذا حصلوا على أكثر من الجرعة الموصى بها، أو تناولوا الدواء كثيرا، أو تناولوا أكثر من منتج واحد يحتوي على نفس الدواء. على سبيل المثال، تناول كل من مسكن الآلام الذي يحتوي على عقار الأسيتامينوفين وأدوية السعال والبرد (الزكام) التي تحتوي على عقار الأسيتامينوفين أيضا
وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية: “لا تعط الأطفال الأدوية المعبأة والمصنعة للبالغين لأن أدوية البالغين قد تعطي جرعة زائدة للطفل”.