دخلت بريطانيا حيز التنفيذ يوم الأربعاء بحظر استخدام أو حيازة أكسيد النيتروز، المعروف أيضا باسم “غاز الضحك”، والذي بموجبه ستفرض السلطات أحكاما بالسجن لفترات طويلة على أولئك الذين ينتجون أو يزودون أو يبيعون أكسيد النيتروز.
وقد بدأت المادة التي تبعث النشوة والاسترخاء والشعور بالانفصال عن الواقع تنتشر، خاصة بين الشباب. وتقول الحكومة إن هذا يخلق سلوكًا مزعجًا في المجتمع ويشكل خطرًا على الصحة.
وقال وزير الشرطة كريس فيلب في بيان: “إن استخدام هذه المادة في الأماكن العامة له تاريخ طويل في إثارة السلوك المناهض للمجتمع والتسبب في ضرر للمجتمعات ولن نقبل ذلك”.
وبموجب الحظر الجديد، سيظل الأشخاص الذين يتعاطون غاز الضحك يواجهون غرامات أو أحكام بالسجن لمدة تصل إلى عامين، مع مضاعفة العقوبة القصوى للاتجار في هذه المادة إلى 14 عامًا.
الاستثناء من هذا الحظر هو عندما يتم استخدامه لأغراض مشروعة، بما في ذلك الرعاية الصحية وطب الأسنان وغيرها من الصناعات. وقالت الحكومة إنه لن تكون هناك حاجة إلى إذن، ولكن سيتعين على المستخدمين إثبات “الحيازة القانونية” وعدم إساءة الاستخدام.
