اكتشف علماء حفريات من إسبانيا في إحدى جزر الكناري، حيث عثروا على هيكل عظمي لسحلية محفوظ بحالة سليمة، رغم أن عمرها لا يقل عن 700 ألف عام.
حيث عُثِر على حفرية السحلية ضمن كتلة حجر رملي يبلغ وزنها 19 كلغ، في جزيرة تينيريفي الإسبانية، وأرجع الباحثون سبب بقائها في حالة سليمة إلى نفوقها فجأة بين الرمال، الأمر الذي منعها من التحلل.
وترجع هذه الحفرية إلى حيوان «غالوتيا غالوت»، وهو نوع منقرض من السحالي العملاقة، التي عاشت قبل وقت طويل.
واشتملت الكتلة الرملية أيضاً على سحلية ثانية أصغر حجماً، لكنها في حالة حفظ سيئة جداً، ورجح الباحثون أنّ السحليتين نفقتا معاً في الكثبان الرملية.
وتم أخذ عينة من حفرية السحلية الكبيرة وخضعت لمسح مجهري في جامعة «لا لاغونا» في الجزيرة، ثم نقلت إلى العاصمة مدريد للخضوع إلى دراسة أكثر تعمقاً، بإشراف عالمة الحفريات كارولينا كاستيلو رويز.
وستجري مقارنة التحاليل مع السحالي الأخرى المنقرضة في جزر الكناري، وتسمح هذه الدراسات بالتأكد من نوع السحلية الجديدة المكتشفة، وتحديد ما إذا كانت العينة 100 % «غالوتيا غالوت»، أم نوع آخر.
