أعلن مطار هيثرو البريطاني أنه سيظل مغلقاً طوال اليوم الجمعة، وذلك بسبب حريق كبير في محطة كهرباء فرعية تزود المطار بالتيار الكهربائي، مما أدى إلى اضطراب جداول الرحلات الجوية على مستوى العالم.
وقالت إدارة الإطفاء إن نحو 70 من أفرادها يحاولون إخماد الحريق في غرب لندن، والذي تسبب في انقطاع كبير للتيار الكهربائي في مطار هيثرو، أكثر مطارات أوروبا ازدحاماً وخامس أكثر مطارات العالم ازدحاماً.
وذكر حساب المطار في منشور على موقع “إكس” أنه: “حفاظاً على سلامة ركابنا وزملائنا، سيغلَق مطار هيثرو حتى الساعة 23:59 (بالتوقيت المحلي) يوم 21 مارس”، ونصح الركاب بعدم التوجه إليه.
وشوهدت ألسنة اللهب الضخمة وأعمدة الدخان تتصاعد إلى السماء. وأُجلي نحو 150 شخصاً من المباني المجاورة، وانقطعت الكهرباء عن آلاف العقارات.
وقالت إدارة الإطفاء إن سبب الحريق لم يتضح بعد. وأعلنت أن 10 سيارات إطفاء و70 رجل إطفاء يعملون على إخماد الحريق في محطة كهرباء بمنطقة هايز، شمال مطار هيثرو.
وقال مساعد مفوض الإطفاء، بات جولبورن، في بيان: “سيستمر التعامل مع الحريق لفترة طويلة، وستبقى الفرق في الموقع طوال الليل. ومع دخول الصباح، من المتوقع أن تزداد حدة الاضطرابات”، وفقاً لـ”بلومبرغ”
وذكرت إدارة الإطفاء أن “رجال الإطفاء نقلوا 29 شخصاً إلى مناطق آمنة من المباني المجاورة، وكإجراء احترازي فُرض طوق أمني بطول 200 متر”.
وأوضح متحدث باسم المطار لـ”رويترز”، عبر رسالة بريد إلكتروني أن فرق الإطفاء تتعامل مع الموقف، لكن لا يزال من غير الواضح متى يمكن استعادة التيار بشكل مستقر. وأضاف أنهم يتوقعون اضطراباً كبيراً في الحركة خلال الأيام المقبلة.
وقالت منظمة يوروكونترول، التي تدير عمليات مراقبة الحركة الجوية في أنحاء أوروبا، على موقعها الإلكتروني إنه لا يسمح لأي رحلات بالوصول إلى مطار هيثرو، بسبب انقطاع التيار الكهربائي، وإن هناك خططاً لتحويل مسار الرحلات.
وبحسب موقع فلايت رادار 24 لتتبع الرحلات الجوية، اضطرت 120 رحلة جوية على الأقل قادمة إلى هيثرو إلى تحويل مسارها إلى مطارات أخرى، في حين كان من المقرر أن تهبط وتقلع 1351 رحلة جوية في هيثرو اليوم الجمعة.
ويستقبل مطار هيثرو أكثر من 1,400 رحلة و200,000 مسافر يومياً، وفقاً لـ”بلومبرغ”.
وقال خبراء في قطاع الطيران إن أنشطة السياحة والسفر والتجارة ستتعرض لمزيد من الاضطرابات حول العالم مع إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها بسبب تغيير الطائرات لمسارها.
وكان من المقرر أن تهبط 341 رحلة تابعة للخطوط الجوية البريطانية في مطار هيثرو الجمعة.
وتعود بعض الرحلات الجوية القادمة من الولايات المتحدة أدراجها إلى حيث أقلعت. فيما حذر خبراء السفر من أن الاضطراب سيتجاوز مطار هيثرو بكثير.
وتعتمد شبكات شركات الطيران المُصممة بعناية على وجود الطائرات وأطقمها في مواقع محددة في أوقات محددة.
وسيتعين على عشرات شركات الطيران إعادة تنظيم شبكاتها على عجل لتحويل مسار الطائرات وأطقمها.
وقال هنري هارتفيلت محلل قطاع السفر في مجموعة أتموسفير للأبحاث: “السؤال الآخر هو: كيف ستتعامل شركات الطيران مع تراكم المسافرين؟ ستكون الأيام القليلة القادمة فوضوية”.
