أشار خبراء يوم الأربعاء إلى أن مركبة الفضاء بيرسيفرانس التابعة لناسا والتي تعمل على سطح المريخ كشفت عن صخور في قناة نهر جافة قد تحمل علامات محتملة لوجود كائنات دقيقة لا ترى بالعين المجردة من الزمن البعيد.
وشدد العلماء على ضرورة إجراء تحليل دقيق للعينات التي جمعتها بيرسيفرانس ويفضل أن يكون ذلك في مختبرات على الأرض، قبل التوصل إلى استنتاجات.
ومن جانبها، قالت نيكي فوكس، رئيسة بعثة العلوم في ناسا، إن هذا التحليل ليس بالجواب النهائي، ولكنه الأقرب الذي وصلوا إليه فعليا نحو اكتشاف حياة قديمة على كوكب المريخ.
وتجوب مركبة الفضاء بيرسيفرانس المريخ منذ عام 2021، ولا يمكنها اكتشاف الحياة بشكل مباشر، سواء في الماضي أو الحاضر.
وبدلاً من ذلك، تحمل المركبة مثقابًا لاختراق الصخور وأنابيب لتخزين العينات المجمَّعة من المواقع التي يعتقد أنها الأنسب لاستضافة الحياة قبل مليارات السنين.
ويجري تجهيز العينات لنقلها إلى الأرض في خطة طموحة متوقفة مؤقتًا في الوقت الذي تبحث فيه ناسا عن خيارات أرخص وأسرع.
