تُقام بطولة كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، لتصبح النسخة الأولى التي تقام في ثلاث دول، وهي أيضًا الأولى بمشاركة 48 منتخباً.
وبعد زيادة عدد المقاعد في النهائيات، ارتفع عدد المقاعد المخصصة لمنتخبات أوروبا من 13 إلى 16 مقعداً.
نظام التصفيات الأوروبية لكأس العالم 2026
يتنافس 26 منتخباً من أوروبا في 12 مجموعة، تضم كل منها 4 أو 5 فرق، ويتأهل بطل كل مجموعة مباشرة للمونديال، وهو ما يمنح 12 مقعداً مباشراً.
أما المقاعد الأربعة المتبقية فستحدد في ملحق يقام في مارس 2026 بمشاركة 16 فريقاً، وهم 12 وصيفاً للمجموعات في المرحلة الأولى بجانب أعلى 4 فرق ترتيباً في دوري الأمم الأوروبية 2024-2025 التي لم تتأهل مباشرة.
تُجرى خلال فترة التوقف الدولي لشهر نوفمبر جولتان أخيرتان من المرحلة الأولى من التصفيات، ومعه حتى الآن تأهل منتخب واحد بشكل مباشر، وهو المنتخب الإنجليزي، وبالتالي تتحدد 11 بطاقة إضافية في الجولتين القادمتين.
يتنافس 26 منتخباً في المجموعات الاثني عشر على بطاقات التأهل المباشر، وهي موزّعة كالتالي: المجموعة الأولى تضم ألمانيا وسلوفاكيا وأيرلندا الشمالية. المجموعة الثانية تضم سويسرا وكوسوفو. المجموعة الثالثة تضم الدنمارك واسكتلندا. المجموعة الرابعة تضم فرنسا وأوكرانيا وأيسلندا. المجموعة الخامسة تضم إسبانيا وتركيا. المجموعة السادسة تضم البرتغال والمجر وأيرلندا. المجموعة السابعة تضم هولندا وبولندا. المجموعة الثامنة تضم النمسا والبوسنة ورومانيا. المجموعة التاسعة تضم النرويج وإيطاليا. المجموعة العاشرة تضم بلجيكا ومقدونيا الشمالية. المجموعة الثانية عشر تضم كرواتيا والتشيك.
