يخطط الرئيس الأميركي دونالد ترامب لوضع تمثال مدمر لكولومبوس داخل البيت الأبيض بعد ترميمه، كأحدث خطوة لإعادة تشكيل الحرم الرئاسي والاحتفاء بالمستكشف الشهير المثير للجدل.
وتذكر واشنطن بوست أن التمثال هو نسخة كشف عنها الرئيس الأسبق رونالد ريغان في بالتيمور، لكنه تعرض للدمار وحُفظت أجزاؤه في ميناء المدينة عام 2020 خلال موجة احتجاجات من أجل العدالة العرقية.
وأشارت الصحيفة إلى أن مجموعة من رجال الأعمال والسياسيين من أصول إيطالية تعاونوا مع نحاتين محليين للحصول على الأجزاء المحطمة من التمثال، ثم أعادوا ترميمها بتمويل من جمعيات خيرية ومنح فيدرالية.
وقال بول مارتن، رجل الأعمال الإيطالي الأميركي الذي ساعد في استرجاع بقايا التمثال وتنظيم حملة لإعادة ترميمه، إنه من المتوقع أن ينقل التمثال من مستودع على الساحل الشرقي لولاية ميريلاند إلى إدارة ترامب خلال الأسابيع المقبلة.
وأوضح المتحدث باسم البيت الأبيض ديفيس إنغل في بيان: “في البيت الأبيض يعد كريستوفر كولومبوس بطلا، وسيستمر الرئيس ترامب في تكريمه على هذا الأساس”.
أصبح تمثال كولومبوس مركز صراع حول تاريخ الأمة الأميركية، غير أن ترامب كان من أشرس المدافعين عن إرث المستكشف.
وأدرج الرئيس ترامب كولومبوس في أمر تنفيذي عام 2021 ضمن الشخصيات المقترحة لحديقة الأبطال الوطنية.
ويُحتفى بالمستكشف الإيطالي بسبب رحلته عام 1492 إلى الأميركتين، وما نتج عنه من فتح طرق التجارة مع أوروبا ومهد الاستعمار للأراضي الجديدة.
ووعد ترامب في حملته الانتخابية لعام 2024 بالاحتفال بيوم كولومبوس، وفي أكتوبر الماضي وقع إعلاناً يعترف فيه بكولومبوس بأنه “البطل الأميركي الأصلي”.
وقال ترامب بعد توقيع الإعلان: “عدنا يا إيطاليين، حسناً؟ نحن نحب الإيطاليين”، وأضاف لاحقاً أن هذه الخطوة قد تساعد الحزب الجمهوري في انتخابات التجديد النصفي المقبلة.
ومنذ عودته إلى البيت الأبيض أجرى ترامب سلسلة من التغيرات والتحديثات في المبنى، أبرزها هدم الملحق الشرقي لبناء قاعة رقص بتكلفة 400 مليون دولار.
