تحطّمت طائرة عسكرية من طراز سي-130 هيركوليز بعيد إقلاعها من مطار بويرتو ليغويزامو في مقاطعة بوتويامو قرب الحدود الجنوبية مع الإكوادور، وكانت على متنها 125 شخصًا، وتفتح السلطات تحقيقاً في أسباب الحادث.
أعلنت السلطات أن الحصيلة الأولية تفيد بمقتل 66 شخصًا على الأقل وإصابة العشرات.
وحتى الحصيلة الأخيرة، قُتل 58 جنديًا و6 من أفراد القوات الجوية وشرطيّان، وفق مصدر عسكري.
وقال كارلوس كلاروس، المسؤول في حكومة بويرتو ليغويزامو، إنهم يبذلون ما بوسعهم لإجلاء الجرحى، وأضاف أنهم عالجوا 81 جريحًا.
وكان رئيس القوات الجوية الكولومبية الجنرال كارلوس فرنادونو سيلفا قد ذكر سابقًا أن 114 جنديًا كانوا على متن الطائرة إضافة إلى 11 من أفراد الطاقم.
وتحدث حاكم بوتومايو جون غابرييل مولينا في مقطع فيديو على فيسبوك عن صعوبات في إجلاء الضحايا من المطار الصغير.
وأظهرت صور التقطتها وكالة فرانس برس حطام الطائرة وهو يحترق محاطًا بدخان أسود كثيف.
أعرب الرئيس الكولومبي غوستافو بيترو عن أسفه لما وصفه بـ”حادثة مروعة” وقال إن هناك حاجة إلى تحديث الأسطول العسكري، دون تحديد ارتباط ذلك بالحادثة.
وتم تداول مقطع فيديو يظهر طائرة تحاول الإقلاع قبل تحطمها.
قال نويه موتا، أحد سكان المنطقة، لفرانس برس: “سمعت انفجارًا في الجو وعندما نظرت كانت الطائرة تقترب من المنزل”.
وشهدت المنطقة الحدودية المضطربة نشاطًا عسكريًا مكثفًا في الأسابيع الأخيرة مع محاربة الجيشين الكولومبي والإكوادوري لعصابات تهريب المخدرات والميليشيات.
وفي وقت سابق من اليوم، أعرب وزير الدفاع بيدرو سانشيز عن “حزن عميق” إثر الحادثة، وقال إن وحدات عسكرية موجودة في مكان الحادث وإنه لم يتم التأكيد على أسباب التحطم، مع الإشارة إلى أن احتراق الطائرة أدى إلى انفجار بعض الذخيرة التي كانت تحملها القوات، وهو ما يتوافق مع مقاطع الفيديو المتداولة.
ويُعد هذا الحادث الثاني لطائرة سي-130 هيركوليز في أميركا الجنوبية خلال أقل من شهر.
وفي سياق منفصل، تحطمت طائرة شحن عسكرية بوليفية تحمل أوراقًا نقدية قرب لاباز في 27 فبراير، ما أسفر عن مقتل 24 شخصًا على الأقل.
وتُعد طائرة سي-130 هيركوليز من إنتاج شركة لوكهيد مارتن الأميركية وتشتهر بقدرتها على العمل من ممرّات غير مُمهّدة وتستخدمها جيوش العالم على نطاق واسع لنقل القوات والمعدات.
