توفيت خمسة أشخاص وتم نقل أربعة عشر آخرين إلى المستشفى في حي هارلم بمدينة نيويورك بسبب إصابتهم بداء الفيالقة، ويعود سبب ذلك إلى انتشار العدوى عبر أنظمة تكييف الهواء. وأكد مسؤولو الصحة في المدينة أن هناك 108 حالات إصابة مؤكدة بهذا المرض، ووُجدت البكتيريا المسببة له في أبراج تبريد مكيفات الهواء.
داء الفيالقة هو مرض تنفسي خطير تسبب به بكتيريا تسمى الفيالقة، وتبلغ نسبة الوفيات من المصابين به حوالي تسعة بالمئة. يمكن أن ينتقل التلوث عبر الماء أو عن طريق استنشاق قطرات صغيرة تحمل البكتيريا في الهواء، ولا يُعد المرض معديًا من شخص لآخر بشكل مباشر.
حذرت إدارة الصحة في نيويورك مالكي المباني من ضرورة الالتزام بصيانة أنظمة تكييف الهواء بشكل منتظم لمنع انتشار البكتيريا. اسم المرض يُشتق من أول حالة سجلت عام 1976 في فندق في فيلادلفيا، حيث توفي حينها 34 شخصًا أثناء مؤتمر لجمعية المحاربين القدامى الأمريكية، كانت الحالة الأولى المعروفة لهذا المرض.
