أثارت الانتقادات الموجهة لحارس منتخب مصر محمد الشناوي جدلاً شديداً قبل انطلاق كأس الأمم الأفريقية، وبالتحديد عقب المباراة الودية مع نيجيريا التي وصلت إلى حد فتح استفتاء حول وجوده أساسيًا في حراسة المرمي.
وصلت الانتقادات إلى الشناوي حتى من المنافس الجنوب أفريقي الذي سخِر أحد إعلاميته من الحارس المخضرم وطالب بإشراكه أساسيًا نظرًا لعدم توفيقه في مواجهاته مع الأندية الجنوب أفريقية.
لكن حسام حسن، المدير الفني لمنتخب مصر، وقف بجانب حارسه وتجاهل آراء الجميع حتى من توأمه، وأصر على إشراك الشناوي أمام زيمبابوي ثم أمام جنوب أفريقيا ليشاهد نجاح فرسه الذي راهن عليه ليس بالفوز فحسب بل بتألق وجائزة الأفضل في المباراة.
قدم الشناوي مباراة رائعة على جميع المستويات، فلم يخطئ تقريبًا وتعامل بإتقان مع كل الكرات التي وصلت إلى مرماه، حيث تصدى لـ 6 كرات سُددت عليه منها 4 من داخل منطقة الجزاء، سواء بالتصدي أو الإمساك، وفي الكرات الهوائية كانت نسبة إنقاذه 100% حيث التقط 3 كرات هوائية، ليحصل على تقييم 8.9 وفقًا لموقع SofaScore.
