يطالب جراهام أرنولد بتأجيل مباراة الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا.
ذكرت صحيفة الرافدين العراقية أن المنتخب الأول يواجه أزمات لوجيستية قبل المباراة المقررة في 31 مارس أمام سورينام أو بوليفيا، في مونتيري بالمكسيك، بسبب الأحداث الراهنة في المنطقة.
وأشار التقرير إلى أن إغلاق المجال الجوي حتى 1 أبريل يمنع تجمع العراق بشكل كامل، كما أن لاعبيه من الدوري المحلي لم يحصلوا على تأشيرات سفر للمشاركة في الملحق بسبب إغلاق السفارات، كما أن جراهام أرنولد عالق في الإمارات العربية المتحدة حتى الآن.
وقال جراهام أرنولد في تصريحات نقلتها الصحيفة نفسها: “أرجوكم ساعدونا؛ لأننا نكافح، حاليًا، من أجل إخراج لاعبينا من العراق، ولن يكون لدينا أفضل بالملحق، لكننا نريد أن نخوض أكبر مباراة للبلاد في آخر 40 عامًا بأفضل فريق لدينا”.
وأضاف المدرب الأسترالي: “في رأيي، إذا كان فيفا سيؤجل مباراة الملحق، فسيعطينا هذا وقتًا ملائمًا للاستعداد.. كما أن هذا يمنح فيفا أيضًا المزيد من الوقت لتحديد ما الذي ستفعله إيران”.
وتابع: “إذا انسحب منتخب إيران سنتأهل إلى كأس العالم بدلًا منه، وسيمنح هذا منتخب الإمارات، الذي تغلبنا عليه في التصفيات، الفرصة للاستعداد لمواجهة بوليفيا أو سورينام في الملحق بدلًا منّا أيضًا”.
وأتم جراهام أرنولد تصريحه قائلاً: “عدنان درجال، رئيس الاتحاد العراقي، يعمل طوال الوقت لمحاولة التخطيط والاستعداد لتحقيق حلم الجميع في العراق.. لذلك، نحتاج إلى اتخاذ هذا القرار بسرعة”.
ويتواجد منتخب إيران في المجموعة السابعة ببطولة كأس العالم 2026، حيث يفتتح مشواره بمواجهة نيوزيلندا، ثم بلجيكا، ثم مصر.
