نشرت صحيفة (الخليج) الإماراتية، تقريراً مفصلاً عن لقاء شباب الأهلي الإمارتي مع الهلال السعودي في الجولة الأخيرة من دور المجموعات في أبطال آسيا، قالت فيه: يواجه شباب الأهلي نظيره الهلال السعودي في العاشرة من مساء اليوم على ملعب استاد خليفة الدولي في الدوحة، ضمن الجولة السادسة والأخيرة لحساب المجموعة الثانية من مرحلة المجموعات لدوري أبطال آسيا لكرة القدم، ويدخلها ممثل كرة الإمارات في موقف لا يحسد عليه، فلا بديل عن فوزه على (زعيم آسيا)، ثم ينتظر هدايا الآخرين لكي يتأهل بالبطاقة الثانية، بعدما ضمن زعيم آسيا التأهل رسمياً بتصدره المجموعة برصيد (11) نقطة، ويحتل شباب الأهلي المركز الثالث ب (7) نقاط خلف باختاكور الأوزبكي الثاني بـ (8) نقاط، والذي يخوض مباراة سهلة أمام شاهر خودرو الإيراني متذيل ترتيب المجموعة بنقطة وحيدة، ما يجعل (الفرسان) بحاجة للفوز على الهلال، بشرط أن يفوز شاهر خودرو على باختاكور.
وأضافت الخليج: يحتاج شباب الأهلي بجانب الفوز الحتمي على الهلال إلى معجزة من (ملعب الحظ) تتمثل في سقوط باختاكور الليلة، بعدما تأزم موقفه عندما أضعف فرصته في حسبة التأهل بتعادله السلبي مع باختاكور في الجولة الخامسة، بعدما كان حقق فوزين على شاهر خودرو ذهاباً وإياباً بنتيجة واحدة 1-0.
وتابعت الصحيفة: تعتبر المباراة مواجهة خاصة بالنسبة للبرازيلي إدواردو وهي الأولى له ضد فريقه السابق الذي تألق معه قبل أن يلتحق بشباب الأهلي الذي يعوّل عليه في مساندة الفريق، وتحقيق الفوز بعدما تعافى وتواءم مع فريقه الجديد.
واستبق الإسباني جيرارد زاراجوسا المدير الفني لشباب الأهلي مواجهة الهلال كبير آسيا واصفاً إياها بالصعبة والمهمة في ذات الوقت، مشيراً إلى أن فريقه يحتاج إلى تحقيق الفوز حتى تبقى آماله قائمة في التأهل، مضيفاً: (الفريق حقق تقدماً جيداً في الفترة السابقة، حيث وصل إلى هنا وهو لا يملك أي نقطة، والآن لديه 7 نقاط، وسنواصل العمل لحصد المزيد).
وعن المنافس، قال: (الهلال فريق كبير، ونحترمه احتراماً كبيراً فمن الصعب على أي فريق أن يعيش مثل هذه الأوضاع أن يستمر في بطولة كبيرة مثل دوري الأبطال، لكن لديه لاعبين جيدين ومواهب جديدة يمكنه الاعتماد عليهم، ونتمنى الشفاء لجميع اللاعبين المصابين، آملاً أن يتعافوا ويعودوا إلى الملعب سريعاً).
وأضاف: (المحافظة على نظافة الشباك أمر مهم لأنها تتيح لنا تحقيق الفوز، فالوضع سيكون مختلفاً فلا بديل عن الفوز، لأننا في حاجة إلى النقاط الثلاث، ونسعى إلى لتفوق على منافسنا وهيأنا اللاعبين ذهنياً وعقلياً لخوض هذه المباراة المهمة، كما أن المباراة تعتبر ذات طابع خاص بالنسبة للاعب إدواردو في مواجهة فريقه السابق، وهو تعافى من الإصابة وأصبح جاهزاً وقدم مردوداً جيداً وننتظر منه المزيد، وثقتنا كبيرة في قدرته على صناعة الفارق ونتمنى له التوفيق).
من جهة أخرى، عزز شباب الأهلي صفوفه لما بعد المشاركة في دوري أبطال آسيا بالتعاقد مع الأرجنتيني فيدريكو كارتابيا بنظام الإعارة، وعبر اللاعب عن سعادته بالعودة لصفوف الفريق.
وأكد وليد عباس، مدافع شباب الأهلي صعوبة المباراة، وقال: (سنبذل قصارى جهودنا من أجل الفوز، فالتعادل لن يخدمنا، نحن نتمسك بفرصتنا في التأهل، ومستوانا يتطور المباراة تلو الأخرى، وسر ذلك أننا نلعب بروح المجموعة، ولدينا لاعبون دوليون هم أعمدة الفريق إضافة إلى وجود لاعبين صغار موهوبين يقدمون مستويات متميزة، ومن خلال هذه التوليفة نطمح في الاستمرار على هذا النسق، وأن يتطور الفريق أكثر ويحصد نتائج أفضل).