أُجبِر بونغ ثيت (27 عاماً)، على جر طرفه المؤلم على الأرض بينما يتجول في منزل عائلته في مقاطعة كامبونغ تشنانغ.
حيث تسببت لدغات البعوض المعدية منذ أكثر من عقدين في ترك ساق كمبودي خمسة أضعاف حجمها الطبيعي بسبب مرض طفيلي.
وقال بونغ إن الورم تطور من جروح صغيرة في قدمه، والتي تجاهلها والداه لأنهما اعتقدا أن الخدوش ناتجة عن اللعب في الخارج.
ومع ذلك، نمت كتل صغيرة حول قدمه وغطت ساقه بالكامل بحلول الوقت الذي بلغ فيه سن 12 عاماً.
وعانى الرجل من مرضه لأكثر من عقدين من الزمن دون رؤية المتخصصين، حتى سمع عدد من القائمين بأعمال خيرية بقصته وعرضوا دفع تكاليف علاجه في وقت سابق من هذا الشهر.
وبعد إجراء فحص الدم، وجد الأطباء أنه مصاب بداء الفيل اللمفي، وهو مرض طفيلي تسببه ديدان تشبه الخيوط.
وقالوا ربما أصيب بالطفيليات من خلال لدغات البعوض التي خدشها ونزفت في صغره، وبالتالي أدت إلى الجروح.
وشعر بونغ بالإحباط عندما علم أن المرض لا يمكن علاجه، لكنه ظل ممتناً للأشخاص الذين قدموا له التبرعات.