يعد التهاب المفاصل أحد أكثر الأمراض شيوعاً بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاماً أو أكبر، ولكنه قد يصيب الأشخاص من جميع الأعمار، بمن فيهم الأطفال.
والتهاب المفاصل مصطلح يستخدم لوصف حوالي 2000 حالة تصيب المفاصل والأنسجة المحيطة بالمفصل والأنسجة الضامة الأخرى، وهي حالة روماتيزمية.
وأكثر أشكال التهاب المفاصل شيوعاً هو التهاب المفاصل التنكسي أو الالتهاب العظمي المفصلي osteoarthritis.
وتشمل الحالات الروماتيزمية الشائعة المرتبطة بالتهاب المفاصل: النقرس، والألم العضلي الليفي“الفيبروميالجيا”، والتهاب المفاصل الروماتويدي (RA).
وكذلك تشمل أعراض التهاب المفاصل: الألم، والتيبس، وتورم في واحد أو أكثر من المفاصل، ويمكن أن تتطور الأعراض تدريجياً أو فجأة، وقد تؤثر على الجهاز المناعي ومختلف الأعضاء الداخلية للجسم.
بعض أشكال التهاب المفاصل، مثل التهاب المفاصل الروماتويدي والذئبة، يمكن أن تؤثر على أعضاء متعددة وتسبب أعراضاً واسعة النطاق.
ويهدف علاج التهاب المفاصل إلى السيطرة على الألم، وتقليل تلف المفاصل، وتحسين أو الحفاظ على وظيفة المفصل ونوعية الحياة.
كما ويمكن لمجموعة من الأدوية واستراتيجيات نمط الحياة المساعدة في تحقيق ذلك، وحماية المفاصل من المزيد من الضرر.