وفقاً للمعايير التاريخية، فأن العلاقة بين الشوكولاتة وعيد الحب هي علاقة حديثة إلى حد ما، فهي تعود إلى أقل من 200 عام.
ولم يكن هناك أي شيء رومانسي عن الشوكولاتة عندما كانت في أقدم أشكالها.
وكان “Xocolatl”، أو “الماء المر” ، مشروباً من أمريكا الوسطى مصنوع من حبوب الكاكاو المطحونة، والفلفل الحار، والتوابل. واختار المستكشفون الأوروبيون المشروب، وأحضروه إلى إسبانيا، وفرنسا، وإنجلترا، بحلول القرن السابع عشر.
وحتى الثورة الصناعية، كانت الشوكولاتة مرتبطة حصرياً بالأثرياء لأنهم كانوا الوحيدين الذين تمتعوا بوسائل الاستمتاع بها.
وكان السكر والشوكولاتة عبارة عن “رفاهية، ومتعة باهظة للقلة المحظوظة التي تمكنت من تحمل تكلفته”.
وبحلول القرن التاسع عشر، أصبح السكر سلعة، وحول ذلك الكاكاو المحلى إلى أمر تمكنت الطبقة العاملة من الوصول إليه، بما في ذلك النساء.
وبمجرد تمكن النساء من الاستمتاع بالشوكولاتة، تغيرت دلالة المنتج من طابعه الذكوري إلى الأنثوي.
وأصبحت أوصاف ذلك العصر المتعلقة بالأنوثة، أي اللطف، والسذاجة، والنعومة، والترف، مرتبطة بالشوكولاتة.
وحظي صانع الشوكولاتة البريطاني، ريتشارد كادبوري، بفكرة في عام 1861، إذ بدأ بتعبئة حلويات الشوكولاتة الخاصة بشركته في علب على شكل قلب.
وكان من الأمكن استخدام “الصندوق الفاخر”، بحسب تعبيره، لتخزين التذكارات مثل رسائل الحب، ما منح العلبة طريقة أخرى لاستخدامها.
وبدأت شركات الشوكولاتة في إنتاج الصناديق في مجموعة متنوعة من الأساليب باستمرار لجذب العملاء.
وزُينت الصناديق بالحرير، والساتان، والأشرطة، وهي زينات فاخرة جعلت الشوكولاتة بداخلها أمراً ثانوياً تقريباً.
وبحلول ثلاثينيات القرن العشرين، قام صانعو الشوكولاتة الأمريكيين بإنتاج سلع وإعلانات عيد الحب التي استهدفت النساء كمتلقيات للتصميمات الجميلة.
وبعد قرون من وصول أول صندوق على شكل قلب إلى المتاجر، ظلت الشوكولاتة والنساء متشابكتين، إذ تشير الثقافة الشعبية والأبحاث العلمية إلى أن النساء يشتهين ويستهلكن حوالي ضعف ما يستهلكه الرجال.
وأصبح ليوم “جالنتاين” (Galentine’s Day) ، الذي صيغ في حلقة من برنامج “Parks and Recreation” في عام 2010 كعطلة قريبة لعيد الحب للاحتفال بالصداقة بين الإناث، حياة خاصة به.
والآن، أصبح ذلك اليوم صرخة ضد التسويق الذي يركز على المغايرة جنسياً في عيد الحب، إلى جانب كونه شعاراً لبيع المزيد من الشوكولاته للنساء.
وأوضحت جيلر أنه بالنسبة لأولئك الذين يعملون في مجال الشوكولاتة ، “هناك موسم للشوكولاتة، وهو يبدأ في أكتوبر/تشرين الأول، ويمتد حتى عيد الأم”.